Le mal des transports et nos oreilles : quel est le lien ?
Le mal des transports peut facilement compromettre l’intérêt des voyages.
Nous connaissons tous une personne qui a la nausée à la simple idée d’une longue balade en voiture ou en bateau ! Mais y a-t-il un lien entre le mal des transports et nos oreilles ?
Quelles sont les causes du mal des transports ?
Le mal des transports (ou cinétose) provient d’une contradiction entre les informations de mouvement perçues par nos différents organes des sens de l’équilibre : les yeux, le système vestibulaire dans l’oreille interne et notre proprioception (nos muscles). Ces trois organes informent en permanence notre cerveau sur la position exacte de la tête et de notre corps et sur nos déplacements afin de déclencher les réactions d’adaptation nécessaires au maintien de l’équilibre du corps.
Lorsque nous nous déplaçons de façon « active », c’est-à-dire propulsés par notre corps, notre cerveau anticipe les combinaisons cohérentes entre les images, les mouvements détectés par l’oreille interne et le système musculaire.
En utilisant un moyen de transport (bateau, avion, train, voiture), nous nous déplaçons de façon « passive » car nous sommes assis. On fausse alors le jeu : notre position, les images et les mouvements détectés par l’oreille interne ne sont plus « synchronisés » et ne correspondent plus aux combinaisons anticipées par le cerveau. Ce conflit de perception peut, chez les personnes sensibles, déclencher une réaction de mal des transports. Ce conflit de perception survient aussi lors d’un trajet simulé. Par exemple, lors de l’usage de lunettes de réalité virtuelle, de jeux vidéo ou de projection d’un film où les images montrent la vitesse alors que le corps ne sent pas l’accélération.
Les symptômes du mal des transports
Selon plusieurs chercheurs, il semblerait que notre cerveau assimile le conflit de perception sensorielle à une « hallucination » normalement provoquée par un empoisonnement. Notre corps déclenche donc une réponse anti-poison efficace pour retrouver ses capacités d’alerte le plus vite possible comme :
- Nausées, vomissements ;
- Transpiration abondante ;
- Fatigue et somnolence ;
- Vertiges et troubles de l’équilibre ;
- Pâleur ;
- Hypersalivation.
Précautions et traitements
Avant de partir dans un transport, il est préférable d’avoir bien mangé et d’être bien hydraté (eau), d’éviter l’alcool et le café et de s’être bien reposée.
Pendant le trajet, il est suggéré d’éviter de lire ou d’écrire, de respirer profondément et d’éviter la musique forte. Surtout, il faut s’assurer d’avoir de l’air frais, de faire des pauses pour bouger, de regarder par la fenêtre en fixant un point éloigné et de rester bien hydraté.
Il existe aussi de nombreux médicaments pouvant prévenir ou soulager le mal des transports. La rééducation vestibulaire peut être également un traitement efficace pour s’adapter à ce problème. Consultez votre audiologiste pour en apprendre plus sur le sujet.
Par Marilène Roy, audiologiste
